■除夜の酒
文字通り除夜の鐘を聞きながら、一年を振り返るとともに、新年の誓いを新たにする「〆のお酒」です。お蕎麦をつまみに、しみじみと日本人を実感したいものです。 |
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■屠蘇・年酒
年頭に一家そろってお祝いする屠蘇は、もともと「蘇」と言う悪鬼を「屠る」と言う意味で、十種に近い薬草を浸した酒を飲むという中国の風習をまねたものです。日本では平安初期に宮中で行われ、やがて民間に広まりました。味醂に屠蘇散を浸すようになったのは、明治になってからで、もともとはお酒を用いました。年賀の客には、初献に屠蘇を供し、後は酒にするのが正式です。こうして年始の客に勧める酒を「年酒」といいます。 |
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■新年宴会
年の初めにトシの神（正月様）を迎え、悪魔を払って新年を祝うという新年宴会。トシの神とは「お米の神様」、お酒とは切っても切れない関係でした。戦前は一月五日は国民の祝日で国を挙げて新年のお祝いをしました。このときに飲むお酒は、一年の計を定める「祈願のお酒」、厳粛にいただくとしましょう。 |
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■鏡開き
鏡開きは、祭壇にまつった鏡餅を、御神酒と一緒に祝って食べる行事です。「餅を切る」とは縁起が悪いので、その言葉の代わりに「開く」を使います。蔵元では蔵開きと言って、新年に初めて蔵を開くのを祝う習慣もあります。転じて、おめでたい席で「日本酒の鏡開き」が行われます。酒樽の蓋が丸くて平らなことから鏡と呼ばれます。樽酒は杉の香りが楽しめますが、同じ樽から汲み交わすその仕草が、友情や親愛を深めます。 |
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■祝・成人の日
晴れて大人の仲間入り、日本酒解禁です。武家の元服式から始まったこの儀式は日本酒を飲んで祝うのが正式です。ところで「お酒は二十歳になってから」は、身体のためにも精神のためにも科学的に根拠のあるもので、未成年者の飲酒は絶対に慎まなくてはなりません。 |
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■雪見酒
何とも風流なこの習慣は、平安の頃、あの紫式部も行っていたと言われます。当時は雪の中を、わざわざ牛車を仕立てて野山に出かけたり、江戸の頃には船を出して雪を楽しんだと言います。降り積もった雪をコップにギュッと詰め、その上からお酒を注ぐ「雪割り酒」という飲み方があります。一つお試しを。 |
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■ひれ酒
乾燥したふぐのヒレを焦げ気味に炙って熱燗に注いだものです。その何とも言えない香りは、まさに粋人ならずとも、冬の味覚として愛飲されています。同様の変わり酒に「カニの甲羅酒」、「骨酒」など。いずれも寒い季節に燗酒を楽しむおつな習慣です。 |
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| 【出典】もっとお酒が楽しくなる「日本酒読本」（日本酒造組合中央会） |
